AI와 바이브 코딩의 발전 속도가 심상치 않다. 주니어 개발자 채용이 줄고, VC는 주니어 심사역을 뽑을 이유가 사라지고, 회계 업무도 AI가 빠르게 대체하고 있다. 실제로 글로벌 IT 기업들은 AI 도입 후 신규 채용을 동결하거나 팀 규모를 줄이고 있고, 스타트업들은 처음부터 AI로 3~4명이 과거 20명이 하던 일을 처리하는 구조로 시작한다. 앤트로픽의 클로드 미토스는 국가, 경제를 움직일 정도의 파급력이 있다고 알려져 있다.이건 앞으로의 이야기가 아니라 지금 일어나고 있는 현실이다.

Anthropic CEO 다리오 아모데이는 향후 2년 안에 AI가 급격히 발전할 것이라 말했다. 만약 그 말이 현실이 된다면, 우리는 어떤 세상을 살게 될까?

인간 vs. AI — 새로운 계급의 탄생

나는 AI가 가져올 가장 큰 변화가 초양극화라고 본다. 단순히 부의 격차가 아니다. 인간과 접촉하며 사는 사람과 AI와 로봇과 사는 사람, 이 두 부류로 나뉘는 세상이다.

어린이집을 예로 들어보자. AI 기반 로봇 보모가 등장하면, 대부분의 사람들은 저렴한 AI 어린이집에 아이를 보내게 된다. 아이들은 정서적 교감 없이 자란다. 물론 과거에도 문제 있는 교사가 있었지만, 대부분의 보육교사는 아이들을 진심으로 사랑하는 사람들이다. 그 온기가 로봇으로 대체된다.

그런데 돈 있는 사람은? 교육 잘 받은 인간 교사가 있는 어린이집에 보낸다.

심리상담도 마찬가지다. 자격증 있는 박사 대신 AI가 감정 상담을 하고, 연애조차 AI 봇과 하는 시대가 오고 있다. 저렴한 심리상담은 AI가 맡겠지만, 진짜 돈 있는 사람은 사람과 상담한다.

이 패턴은 거의 모든 산업에서 반복된다. 상위 부유층은 인간과의 감정 교류에 돈을 지불하고, 대다수는 AI 기반 서비스를 소비하게 된다.

기본소득이라는 달콤한 환상

Sam Altman을 비롯한 일부 테크 리더들은 "일을 안 해도 된다, 기본소득을 주면 된다"고 말한다.

하지만 이건 그들의 이야기가 아니다.

그들은 막대한 부를 쌓아 인간과 교류하며, 고가의 서비스를 누리며 살 것이다. 아마존, 구글 같은 빅테크의 부자들은 AI로 더 부유해진다. 반면 대부분의 사람들은 일자리를 잃고, 기본소득을 받으며, AI와 로봇과 함께 살게 된다. 해외여행 대신 VR로 다녀온 척하고, 로봇에게 배우고, AI와 대화하고, 어쩌면 AI와 연애하게 될 것이다.

AI의 발전이 생산성 향상이라는 긍정적인 면을 가져오는 건 분명하다. 그러나 그 혜택은 균등하게 분배되지 않는다. 부의 불균형은 심화되고, 인간에 대한 수요는 오히려 높아지면서 더 비싼 서비스가 된다.

"AI가 평등을 가져온다"는 착각

여기서 이런 반론이 나올 수 있다. AI 덕분에 과거에는 접근조차 못했던 법률 자문, 의료 정보, 심리 상담을 누구나 저렴하게 받을 수 있게 되는 거 아닌가? 그러니까 오히려 평등해지는 것 아닌가?

맞다. AI는 바닥을 올려준다. 과거에는 돈이 없어서 아예 받지 못했던 서비스를 이제는 누구나 받을 수 있게 된다. 이건 분명한 진보다.

하지만 바닥을 올려주는 것과 격차를 줄여주는 것은 다르다. 모두가 AI 상담을 받을 수 있게 되면, 진짜 사람과의 상담은 더 희소해지고 더 비싸진다. 모두가 AI 교사에게 배울 수 있게 되면, 인간 교사의 가르침은 프리미엄이 된다. 전체적인 수준은 올라가지만, 꼭대기와 바닥의 거리는 오히려 더 벌어진다. 이것이 초양극화의 본질이다.

AI는 감정을 모른다, 그래서 인간의 가치가 올라간다

개인적으로 AI가 진짜 감정을 갖는다는 주장에 동의하지 않는다.

AI는 방대한 데이터에서 패턴을 학습해서 감정이 있는 "척"하는 것이지, 인간과 동일한 감정을 경험하는 것은 아니다. 특히 AI가 포착할 수 없는 영역이 있다. 오프라인에서 일어나는 행위, 사람 간의 눈빛, 미묘한 감정의 흐름, 말로 표현되지 않는 교감. 이런 것들을 AI가 온전히 이해하기는 어렵다.

산책하다가 귀여운 강아지를 만났을 때 드는 감정, 아이의 웃음을 보며 느끼는 따뜻함. 이건 인간만이 진짜로 느끼는 것이다. AI 로봇이 "귀엽다", "예쁘다"라고 말한다면, 그건 데이터가 이 상황에서는 이렇게 반응하라고 학습한 결과일 뿐이다.

그래서 나는 이렇게 본다. AI가 발전할수록, 인간은 인간을 더 그리워하게 된다. 인간의 터치, 감정적 교류, 진짜 사람이 주는 온기는 점점 더 희소해지고, 따라서 더 비싸진다.

돈 있는 사람은 누구나 쓰는 AI 서비스를 굳이 쓸 이유가 없다. 미래에는 "너는 AI 보모 쓰니? 나는 인간 보모 쓰는데"라는 대화가 부와 사회적 지위를 보여주는 지표가 될 것이다. 현재도 서비스 제공자의 배경에 따라 가격과 인식이 달라지는 현실이 있다. 앞으로는 이 구분이 인간이냐 AI냐로 재편될 것이다.

다른 영역도 마찬가지다. 인간이 그린 그림이냐, AI가 만든 이미지냐. 인간이 작곡하고 부른 노래냐, AI가 생성한 음악이냐. 인간이 만든 것에 프리미엄이 붙는 시대가 온다.

그래서 우리 아이들은 뭘 해야 하나

역설적이지만, 전문직의 상당 부분을 AI가 대체하더라도 인간의 감성이 닿는 영역은 살아남을 것이다. 의사, 회계사, 변호사의 기능적 역할은 AI가 가져갈 수 있다. 하지만 "사람의 라이선스" 즉, 인간만이 줄 수 있는 공감, 교감, 정서적 연결의 가치는 오히려 올라간다.

그렇다면 어떤 분야를 준비해야 할까? 어차피 컴퓨터공학을 전공해도, 미술을 전공해도 AI가 더 잘하는 세상이 온다면, 오히려 심리학, 상담, 유아교육처럼 인간과 직접적인 교류가 핵심인 분야가 살아남을 가능성이 높다. 물론 유아교육은 한국처럼 인구가 급감하는 나라에서는 당장 유망하다고 보기 어렵겠지만, 본질적으로 "사람이 사람에게 해주는 일"의 가치가 올라간다는 방향성은 변하지 않는다. 전문직도 전부 사라지진 않고 오히려 프리미엄 직종이 될 수 있다.

AI 시대의 진짜 사치품은 기술이 아니라 인간과의 교감이다.

AI가 모든 것을 할 수 있는 세상에서, 인간이 해주는 것의 가치는 지금보다 훨씬 높아진다. 이 역설을 이해하는 것이, 앞으로의 시대를 준비하는 첫걸음이 아닐까 싶다.