"소셜 미디어 인게이지먼트 서비스요? 그거 이미 끝난 시장 아닌가요?" 지난 몇 달간, 우리가 만들고 있는 서비스에 대해 이야기할 때마다 돌아온 반응입니다. 그리고 솔직히 말하면, 그들 말이 맞습니다. SocialWick, Followeran, Buy.fans... 검색만 해도 수십 개의 유사 서비스가 나옵니다. 모두 같은 것을 약속하죠. "빠르고 저렴하게 팔로워를 늘려드립니다." $0.99에 1,000명의 팔로워. 클릭 몇 번이면 끝입니다. 전통적인 관점에서 보면, 이것은 명백한 레드오션입니다. 그런데 우리는 왜 이 시장에 뛰어들었을까요?

실리콘밸리 전설들이 말하는 "레드오션의 진실”

결론부터 말하자면 대부분의 레드오션은 가짜입니다.

페이팔 마피아의 일원이 오픈도어의 공동 창업자인 키스 라보이스(Keith Rabois)는 이렇게 말합니다. "두 명이 차고에서 세상을 점령하려면 10%의 개선으로는 안 됩니다. 자릿수가 더 필요합니다. 몇 배가 아니라 10배(10X) 더 나아야 합니다." 그가 투자하거나 만든 회사들을 보면 이 철학이 명확히 보입니다.

스퀘어(Square)를 생각해보세요. 2010년, 결제 시장은 이미 포화 상태였습니다. 비자(Visa), 마스터카드(Mastercard), 페이팔(PayPal) 등은 결제 시장에서 기회를 봤을까요? 하지만 스퀘어는 "모바일 카드 리더"라는 완전히 다른 접근으로 시장을 재정의했습니다.

오픈도어(Opendoor)도 마찬가지입니다. 부동산 거래는 수천 년간 존재했던 시장입니다. 더 레드오션일 수가 없죠. 하지만 "집을 48시간 내에 현금으로 사겠다"는 새로운 방식으로 iBuying이라는 완전히 새로운 카테고리를 만들었습니다.

라보이스의 투자 기준은 명확합니다: "근본적으로 새롭거나(fundamentally new), 기존 옵션보다 10배 더 나은(10x better) 제품"

페이팔의 공동 창업자이자 팔린티어 창업자인 피터 틸(Peter Thiel)은 그의 책 "Zero to One"에서 이렇게 말합니다. "행복한 회사들은 모두 다릅니다. 각자 독특한 문제를 해결하여 독점을 이루죠. 실패한 회사들은 모두 같습니다. 경쟁에서 벗어나지 못했습니다." 피터 틸은 면접 때 후보자들에게 이 질문을 던진다고 합니다:

"대부분의 사람들이 동의하지 않는 중요한 진실은 무엇입니까?"

이 질문을 비즈니스로 바꾸면 이렇게 됩니다:

"아무도 만들지 않는 가치 있는 회사는 무엇입니까?"

우리는 이 질문에 답하기 위해 고민했습니다.

우리가 발견한 "진실”

소셜 미디어 인게이지먼트 시장을 자세히 들여다보면서, 우리는 이상한 점을 발견했습니다.
모두가 같은 문제를 "해결했다"고 주장하지만, 실제로는 아무도 제대로 해결하지 못했습니다.
기존 서비스들의 약속은 일반적으로 다음과 같습니다.

• 빠른 배송

• 저렴한 가격

• 실제 계정

하지만 실제 사용자들이 겪는 문제는 다음과 같습니다.

• 숫자만 늘고 진짜 인게이지먼트는 없음

• 며칠 지나면 팔로워가 사라짐

• 봇 같은 계정들

• 플랫폼 정책 위반 리스크

여기서 우리의 Contrarian Truth(대중의 통념이나 주류 의견과 반대되지만 실제로는 진실인 것)가 나옵니다. 소셜 미디어 인게이지먼트 시장이 레드오션이라는 건 착각입니다. 진짜 문제는 아직 제대로 해결되지 않았습니다.

10배 더 나은 솔루션이란 무엇인가?

우리는 근본적으로 다른 질문을 던졌습니다. "만약 봇이 아니라 진짜 사람이 한다면?", "만약 강제가 아니라 선택이라면?", "만약 일회성 거래가 아니라 지속 가능한 경제라면?"

우리는 다르게 접근하기로 했습니다. 우리 플랫폼에서 참여자들은 원하는 태스크를 스스로 선택합니다. 강제로 주어지는 콘텐츠를 볼 필요가 없습니다. 기존 소셜 미디어 인게이지먼트 서비스는 대부분 가계정이지만 실제 계정에도 콘텐츠를 임의로 배정합니다. 하지만 우리 플랫폼에서 사용자는 마음에 드는 콘텐츠에만 좋아요나 댓글을 남기면서 소셜 인게이지먼트 활동을 합니다. 강그리고 완료한 태스크에 따라 공정한 보상을 받습니다. 참여자들이 모인 공간은 자율적인 커뮤니티가 됩니다. 지속 가능한 수입을 만듭니다.

브랜드들은 진짜 사람들의 참여를 얻습니다. 가짜 계정의 참여가 아닌 전세계에 있는 진짜 사람의 댓글과 좋아요, 각종 반응을 확인할 수 있습니다. 서비스 내 진행 과정과 결과는 숫자로 확인할 수 있습니다. 따라서 투명한 프로세스와 결과를 확인할 수 있습니다. 실제 사람이 참여할수록 보상이 커집니다. 따라서 브랜드는 충성도 높은 참여자를 확보해 지속 가능한 인게이지먼트를 얻을 수 있습니다. 특정 국가에 편중되지 않고 전세계 누구나 참여할 수 있으므로 글로벌 경제적 임팩트를 만듭니다.

이것이 우리의 10배 요소입니다.

우리는 다른 게임을 하고 있습니다

기존 서비스는 "팔로워 구매 시장" 입니다. 우리는 "글로벌 긱 이코노미 기반 인게이지먼트 플랫폼"입니다. 스퀘어가 결제를 재정의했듯이, 우버가 교통을 재정의했듯이, 에어비앤비가 숙박을 재정의했듯이, 우리는 소셜 미디어 인게이지먼트를 재정의하고 있습니다.

a16z의 파트너이자 web3 투자의 선구자인 Chris Dixon은 이런 말을 했습니다. "가장 똑똑한 사람들이 주말에 하는 일이 10년 후에는 모든 사람들이 주중에 하는 일이 될 것입니다." 지금 이 순간 7천만 명의 미국인이 프리랜서로 일하고 있습니다. 2027년이면 미국 노동력의 절반 이상이 긱 워크에 참여할 것입니다. 마이크로태스크 시장은 연간 5억 달러 규모로 성장했습니다. 주말에 부수입으로 하는 소셜 미디어 태스크가, 10년 후에는 수백만 명의 정규 일자리가 될 것입니다. 우리는 그 미래를 만들고 있습니다.

레드오션은 없습니다. 잘못 정의된 시장만 있을 뿐입니다.

우리는 팔로워 숫자를 파는 회사가 아닙니다. 우리는 필리핀의 싱글맘에게 추가 수입을 제공하고, 베트남의 대학생에게 글로벌 일 경험을 주고, 인도네시아의 프리랜서에게 자율적인 일을 만들어주는 회사입니다. 동시에, 브랜드들에게는 진정성 있는 인게이지먼트를 제공합니다. 이것이 우리가 만드는 10배 더 나은 솔루션입니다.

키스 라보이스는 이렇게 말했습니다. "대부분의 사람들이 레드오션이라고 생각하는 시장도 실제로는 제대로 해결되지 않은 문제가 많습니다." 피터 틸은 이렇게 물었습니다. "아무도 만들지 않는 가치 있는 회사는 무엇입니까?" 우리의 답은 명확합니다:

"소셜 미디어 인게이지먼트와 글로벌 긱 이코노미를 연결하는 플랫폼"

이것은 단순히 더 나은 서비스가 아닙니다. 이것은 완전히 새로운 카테고리입니다.